Descrizione
Nel XVI secolo la scuola veneziana rappresentava uno dei più ingegnosi e influenti gruppi di compositori progressisti della musica sacra, tra cui Claudio Merulo. Tuttavia la musica sacra di Merulo è stata trascurata.
Claudio Merulo, nato a Correggio nel 1533 e morto a Parma nel 1604, servì da 1557 a 1584 come organista della Serenissima Signoria di Venetia a San Marco e dal 1586 alla sua morte, come organista del Serenissimo Signor Duca di Parma e Piacenza. La sua fama, sia compositore che virtuoso dell’organo, è stata attestata da scritti di numerosi teorici, compositori, critici e letterati. Oggi, Merulo è meglio conosciuto come compositore per l’organo – soprattutto per le sue toccate che hanno contribuito allo sviluppo dello stile di tastiera idiomatico. Tuttavia egli era altrettanto produttivo per la composizione di opere sacre, profani e strumentali. La richiesta dell’epoca, per la sua sacra musica vocale, è confermata da due libri di messe e sette libri di motetti prodotti dalla stampa Gardano tra il 1573 e il 1609, nonché da numerosi motetti inclusi nelle antologie stampate tra il 1586 e il 1618. Solo sette di queste composizioni non sono mai state ristampate nelle edizioni moderne. Le messe furono dedicate al giovane re di Francia, Carlo IX (1550 – 1574), il terzo figlio di Enrico II e Caterina de ‘Medici. Il re, appassionato amante della musica, patrocinò poeti e musicisti e aiutò il poeta Jean-Antoine de Baif a fondare l’Académie de Poésie et de Musique. La morte prematura di Re Carlo, solo dopo un anno, ha reso “orfani” musicisti parigini di un generoso patrono e Merulo, forse, di una grande speranza.
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